Bachelard sʹattache ici à rassembler et à analyser des éléments épars du psychisme aérien, dʹabord tel quʹil se manifeste dans les rêves de vol point de départ de nombreuses croyances et dʹinnombrables développements poétiques. La "poétique des ailes" permet au philosophe dʹatteindre le sens profond de lʹapparition des créatures ailées dans la poésie -- oiseau, âme, ange -- et particulièrement chez William Blake. Le livre se termine sur deux conclusions, lʹune sur lʹimagination littéraire considérée comme une activité naturelle, la seconde sur le profit quʹaurait une philosophie du mouvement à se mettre à lʹécole des poètes.