Las Brujas de Salem, obra escrita para teatro - que incluye El Crisol, guión para la película - se basa en un hecho real ocurrido en 1692 en Salem, Massachussets. Salem se había convertido en un reducto de puritanismo acérrimo donde estaban prohibidos los bailes, la música y los libros, a excepción de la Biblia. Un grupo de jovencitas, sofocadas por la atmósfera a la que las someten sus mayores, comienzan a bailar desnudas en los bosques. Son descubiertas y acusadas de ser "brujas". Se inicia un juicio en el que una a una las víctimas inocentes van cayendo en la trampa de culpas y denuncias que ellas mismas van formulando. Miller nos muestra un cuadro sobre la intolerancia, donde el fanatismo conduce al mismo infierno que pretende conjurar. Todos los períodos de persecución ideológica se concentran en esta obra.