Après des semaines de course-poursuite à travers l'Angleterre, l'armée d'Askeladd a finalement été rattrapée par celle de Thorkell. Voyant Askeladd grièvement blessé, Thorfinn se précipite dans la bataille sanglante. Pour sauver la tête de l'assassin de son père, le jeune Islandais en exil accepte de se battre en duel contre Thorkell. De son côté, le prince Knut, traumatisé par la mort de son fidèle Ragnar, prend une décision qui bouleversera l'Europe