Ce conte philosophique met en scène un héros oriental qui devient la victime de son propre destin. Voltaire saisit ici une occasion pour critiquer l'injustice, l'intolérance et démontrer que la vie n'est pas souvent juste et morale. Par conséquent, ces deux thèmes sont devenus emblématiques de l'oeuvre de Voltaire et de la condition humaine.