Considerado el primer éxito de Vernes, este libro es conocido por su autenticidad científica y su fantástica aventura. La historia comienza con un erudito y explorador, el Dr. Samuel Fergusson, acompañado por su empleado y un cazador, que realizan un viaje en globo aerostático por todo el continente africano. Allí, se involucran en muchos conflictos y aventuras con los nativos y el medio ambiente.